宮古島100km試走会完走記
|
３月２日、「うえのドイツ文化村」スタート・ゴールの 宮古島１００キロ試走会が行われた。この大会は 将来の大会開催へ向けて、全国各地のウルトラ ランナーに文字通り、コースを試走してもらおうと いう趣旨のもので、海宝道義さん、香川澄雄さん 等の呼びかけで実現される事になった。 午前５時、まだ夜の明けきらない「うえのドイツ文 化村」をスタート。ランナーが雄たけびを上げなが ら一斉に飛び出す。私はマイペース＝キロ７分で 制限時間(１３時間)内完走を目指していた。 初めから暑さとの戦いになるだろう事は予想して |
|
いたが、この時の暑さは多くのランナーの予想を はるかに越えていた。日中の最高気温は２５℃と の事だが、コース上に陽射しを遮るようなものは 何もなく、アスファルトの照り返しなども考えると道 路上は２８℃くらいはあったような感覚だ。おまけ に宮古島は山が無いので平坦なコースと思ってい たが、実際は全く逆でアップダウンの連続で、これ もかなり負担になった。 私は５５キロ池間島まではキロ７分をキープできた が、６０キロまでの５キロに４０分かかってしまい、 帰りの池間大橋あたりはかなりツラくてこのまま橋 |
|
からエメラルド・グリーンの海に飛び込んでしまおう かなどと本気で考えてしまう程だった。６５キロから は歩きとジョグのような走りの繰り返し。１０キロ毎 にエイドがあるのだが、胃がやられてしまったらし く、固形の物は受け付けず冷たい水ばかりを補給 していた。７０キロから８０キロまでの１０キロはほ とんど歩き通してしまった。私はこの時点で九分九 厘、完走は無理だろうと諦めかけていた。 ８０キロのエイドで巨人軍団の会長・斉藤さんと他 に女性ランナー３人と一緒になった。制限時間まで はあと２時間。「ちょっと間に合わないねぇ」と落胆 |
|
した顔で話していると、ちょうどそこへコース上を巡 回していた海宝さんの車が横付けされた。海宝さ んは笑顔で「調子はどうですか？」と聞いた。斉藤 さんが「暑くて胃がやられちゃって参っていますよ」 と作り笑顔で答えた。海宝さんは「まだ２時間ありま すから、最後まで楽しんで下さい」と言った。この時 一緒にいた女性のうちの一人が「でも海宝さん、残 り２０キロで２時間じゃあちょっと間に合わないよね」 と言った。多分これはこの時ここにいた５人全員が 同じ考えだったと思う。すると海宝さんの顔が一瞬 のうちに紅潮して「あなた方は痛いの痒いの言い訳 |
|
ばかりしてすぐに諦めるが、やってみなくちゃ解らな いじゃないか。２時間あれば歩きと走りを交えて工 夫すれば何とかなるじゃあないか。」続けて「とにか くあなた達の為だけにいつまでもゴールを開けてい る訳にはいきませんから、ショートカットしてでもいい から１３時間以内にはゴールに戻って下さい。」最後 は吐き捨てるように言って車を発車して行ってしまっ た。私は自分の頭に血が上るのを感じた。海宝さん にではない。今まで走れない理由ばかりを愚痴って いた自分自信に腹が立ってしょうが無かった。斉藤 さんも顔が紅潮しているのがわかる。斉藤さんと顔 を見合わせて「行けるところまで行こう。」そして走り |
|
始めた。今まで１０キロ以上も歩いていたのが嘘のようにペースを上げる。「畜生。何が 何でもゴールしてやる。」怒りがそのままパワーになっているみたいだ。この時私は自分 が走れる理由を色々と考えていた。 「午後４時を過ぎて大分涼しくなっているはずだ」「今まで１０キロ以上も楽をしていたんだ から体力も残っているはずだ」「２０キロのベストは１時間２０分だ、楽勝じゃないか」「８０ キロのエイドでバナナを３本も食べたから体も復活してくるはずだ」「高校の野球部の時 の夏合宿に比べればこんなのへっちゃらじゃないか」等々。 ８３キロで斉藤さんが遅れ始める。しかし私は振り向きもせずに前進した。８５キロまでの ５キロを２５分で走る。息も上がるようなペースだ。８６キロ付近を走友の加藤三雄さんが 歩いていた。「オッス」と声を掛けて追い越して行く。「おい、どうしたんだよ」と言われたの で「ロング・スパートです」と手を上げて答えた。 ８６．５キロにあったエイドはまるでフルマラソンのエイドのようにコップを拾い上げて通過 する。ボランティアの人達が「おおっ」と声を上げた。 「行きますよー」と私は興奮して言った。この時の私には何人も近寄れないほどのオーラ が全身から発せられていたに違いない。 来間島を周り、折り返しの来間大橋の中間が９０キロ地点だ。しかしこの５キロは体感速 度より遅く、４０分かかった。９０．５キロのエイドで制限時間まで残り５３分。 「さすがにキツいかな。でも最後まで諦めないぞ」 そして信じられない事に９５キロまでの５キロを２０分で走った。勿論これは完全に表示が 間違っていたのだろう。肯定する訳ではないが、小さな大会ではよくある事だ。これで残 り５キロで制限時間まであと３５分だ。何となくゴールが見えてきた。 残り４キロで先程歩いていた加藤さんが追いついてきた。「まだまだ兄ちゃんには負けら れないからな」そう言って今度は逆に私を抜き去って行った。何だかすごく嬉しかった。 「うえのドイツ文化村まで２．２km」という看板があった。制限時間まであと２３分ある。 「イケるー」と私は大声で叫んだ。まさに興奮状態だ。緩やかな坂を登りきると博愛記念 館のお城の先端が見えた。もう歩いても間に合う。しかし私は最後まで走りきりたかった。 「うえのドイツ文化村」の入り口を右に曲がるとゴールまで２００ｍだ。 ここで加藤さんが私が来るのを待っていてくれた。 「俺がゴールできるのも兄ちゃんのお陰だ。最後は一緒に行こう」 ゴールの先で海宝さんが手を振って待っている。「おーーーーい」 私は加藤さんと手を繋ぎながら、しかし最後までスピードを緩めずにまるで１００ｍ走のフ ィニッシュのようにゴールテープを切った。そしてそのまま海宝さんの胸に飛びついた。 |
|
|
|
１２時間４８分４３秒。最後は制限時間まで１０分以上の余裕があった。 「勝ったー」私は自分の弱さに打ち勝ったような気がした。 もしもあの８０キロ地点で海宝さんに怒られなかったら、優しい言葉の一つでも貰っていた なら、この完走はあり得なかったと思う。 ウルトラマラソンは復活するものだと聞いていたが、気持ちが切れていたのではそれも望 めない。 どうやら「完走できる理由を拾い集めながら往く」のがウルトラマラソンなのかもしれない。 結局この日、最終ランナーが戻って来る午後９時過ぎまでゴールは開いていた。 |
|